Vivir con artritis: 3 manera de controlar el dolor

¿Sabía que existen más de 100 tipos de artritis y afecciones relacionadas? Según la Arthritis Foundation¹, la "artritis" no es una enfermedad, pero es una palabra que describe el dolor en las articulaciones o la enfermedad articular. Si tiene artritis, es posible que sus articulaciones se hinchen, duelan o carezcan de rango de movimiento. A veces, los síntomas aparecen y desaparecen, pero la artritis grave puede provocar dolor crónico, afirma la fundación².

Sabemos que vivir con dolor articular puede ser frustrante y doloroso. Pero no está solo, y la artritis no debería impedir que viva su vida. Casi 1 de 4 estadounidenses tiene artritis, afirman los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades³. A continuación, le dejamos un breve resumen de lo que puede hacer para cuidar de usted y de sus articulaciones.

Consulte con su médico

Dado que la artritis puede causar cambios permanentes en las articulaciones, es necesario que consulte a su médico, señala la Arthritis Foundation⁴. Su médico de atención primaria podría derivarlo a un reumatólogo u ortopedista. Estos médicos se especializan en artritis y afecciones relacionadas. Pueden ayudarle a elaborar un plan para preservar la función articular, la movilidad y el estilo de vida⁵.

Póngase en movimiento

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades⁶, es posible aliviar el dolor de la artritis si hace entre 20 y 30 minutos de ejercicio al día. El entrenamiento de fuerza puede mejorar sus articulaciones, afirman los CDC⁷. Además, Mayo Clinic⁸ recomienda ejercicios aeróbicos de bajo impacto como caminar, andar en bicicleta y nadar.

Conozca alternativas de medicamentos

La artritis no tiene cura, pero hay varios medicamentos que pueden aliviar el dolor. Su reumatólogo u ortopedista le ayudará a elaborar un plan de medicamentos que se adapte a sus necesidades. Mayo Clinic⁹ sostiene que los medicamentos de venta libre como Tylenol, Advil, Motrin IB y Aleve pueden aliviar el dolor ocasional que desencadena una actividad a la que sus músculos y articulaciones no están acostumbrados. También se puede aplicar una crema con capsaicina sobre la piel de una articulación dolorosa para aliviar el dolor, informa Mayo Clinic¹⁰. Recuerde que el dolor intenso y prolongado de la artritis puede ser un signo de inflamación de las articulaciones, lo que requeriría medicamentos de uso diario¹¹.

4 formas de obtener ayuda

Ya sea a través de materiales educativos, grupos de apoyo o terapia, hay muchas formas de obtener apoyo adicional. Echemos un vistazo:

• Explore los programas de actividad física reconocidos por los CDC:¹² los CDC ofrecen muchos programas comunitarios que ayudan a aprender a hacer ejercicio de manera segura y reducir el dolor en las articulaciones. Las clases se llevan a cabo en YMCA locales, centros comunitarios y parques. Descubra qué programa es el adecuado para usted: https://www.cdc.gov/arthritis/interventions/physical-activity.html
• Puede haber aplicaciones: la Arthritis Foundation¹³ creó la aplicación "Vim: The Pain Management App" para ayudarle a manejar el dolor crónico. Ofrece un programa de seis semanas que le ayudará a mejorar su salud mental y física. Explore aplicaciones y otras herramientas.
• Vea un Webinar: informarse puede ayudarle a sentirse mejor respecto de cómo manejar su afección. Consulte la lista de Webinars de la Arthritis Foundation¹⁴: https://www.arthritis.org/events/webinars 
• Consulte a un terapeuta: sentir dolor puede resultar agobiante. Por esa razón, Mayo Clinic¹⁵ recomienda consultar a un terapeuta cognitivo conductual, que está especialmente capacitado para ayudarle a romper con los ciclos de pensamientos negativos y acciones autodestructivas.

La principal causa de discapacidad en los Estados Unidos es la artritis, así lo informa la Arthritis Foundation¹⁶. En casos graves, la artritis puede provocar dolor crónico, y las actividades cotidianas simples, como caminar o subir escaleras, pueden volverse dolorosas, señala la fundación¹⁷. Es por eso que es tan importante manejar su afección para evitar que los efectos secundarios de la artritis empeoren. Ya sea a través de medicamentos, terapia o ejercicio, hable con su médico para elaborar un plan sobre lo que puede hacer para proteger sus articulaciones.

Fuentes

1. "What is Arthritis?," Arthritis Foundation, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.arthritis.org/health-wellness/about-arthritis/understanding-arthritis/what-is-arthritis
2. "What is Arthritis?".
3. "Living with Joint Pain," the Centers for Disease Control and Prevention, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.cdc.gov/arthritis/communications/features/living-with-joint-pain.html
4. "What is Arthritis?".
5. "What is Arthritis?".
6. "Living with Joint Pain".
7. "Living with Joint Pain".
8. "Arthritis pain: Do's and don'ts," Mayo Clinic, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/in-depth/arthritis/art-20046440
9. "Arthritis pain: Do's and don'ts".
10. "Arthritis pain: Do's and don'ts".
11. "Arthritis pain: Do's and don'ts".
12. "Physical Activity Programs," the Centers for Disease Control and Prevention, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.cdc.gov/arthritis/interventions/physical-activity.html
13. "Take Control With Vim," the Arthritis Foundation, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.arthritis.org/vim
14. "Webinars," the Arthritis Foundation, consultado por última vez el 14 de agosto de 2023, https://www.arthritis.org/events/webinars
15. "Arthritis pain: Do's and don'ts".
16. "What is Arthritis?".
17. "What is Arthritis?".