¿Es un accidente cerebrovascular? Conozca las señales de advertencia

Es impactante. Cada año se sufren más de 795,000 accidentes cerebrovasculares en EE. UU., según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH)¹. De hecho, los accidentes cerebrovasculares causan más incapacidades graves a largo plazo que cualquier otra enfermedad, según los NIH². Por eso es importante cuidarse, conocer las señales de alerta y, como subrayan los NIH³, saber cómo actuar si usted o alguien con quien está parece estar sufriendo un accidente cerebrovascular.

¿Qué es exactamente un accidente cerebrovascular?

En realidad, existen dos tipos diferentes de accidentes cerebrovasculares, según los NIH⁴. Cuando es causado por un coágulo de sangre que bloquea o tapona un vaso sanguíneo del cerebro, se denomina accidente cerebrovascular isquémico, según los NIH⁵. Es el tipo más común de accidente cerebrovascular, según los NIH⁶. Cuando un accidente cerebrovascular es causado por un vaso sanguíneo que se rompe y sangra en el cerebro, se trata de un accidente cerebrovascular hemorrágico, informan los NIH⁷.

También existe lo que se denomina accidente isquémico transitorio (AIT) o miniaccidente cerebrovascular. Según Mayo Clinic⁸, un AIT es provocado por una disminución temporal de la sangre en una parte del cerebro. Dado que los AIT suceden con bastante rapidez, la gente tiende a ignorarlos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)⁹. Pero eso no es bueno. Si cree que usted o alguien que conoce ha sufrido un AIT, los CDC¹⁰ recomiendan informar al médico de inmediato. Podría salvar una vida.

Preste atención a estos síntomas

Si cree que usted o alguien que lo acompaña está sufriendo un accidente cerebrovascular, Mayo Clinic¹¹ le aconseja que preste atención a estos síntomas:

• Dificultad para hablar o entender a los demás
• Tropiezos al caminar o pérdida del equilibrio
• Entumecimiento o incluso parálisis de la cara, un brazo o una pierna
• Dolor de cabeza intenso o mareos y vómitos
• Visión borrosa u oscura en uno o ambos ojos

Lo más importante es que, si cree que está sufriendo un accidente cerebrovascular, llame inmediatamente al 911, recomienda Mayo Clinic¹²; no espere a que desaparezcan los síntomas. Cuanto más tiempo pase sin tratarse, señala Mayo Clinic¹³, más probabilidades hay de que se produzcan daños cerebrales.

Cómo prevenir un accidente cerebrovascular

Esta es la buena noticia. Llevar un estilo de vida saludable puede ayudarle a evitar un accidente cerebrovascular, según Mayo Clinic¹⁴, o si ya ha sufrido uno, a reducir las probabilidades de sufrir otro. Algunas medidas que debe tomar según Mayo Clinic¹⁵ son:

• Controlar la presión arterial alta
  
• Manejar la diabetes
• Deje de fumar
• Reducir el consumo de alcohol o dejarlo por completo
• Reducir la ingesta de alimentos altos en colesterol y grasas saturadas

Los medicamentos pueden ayudar

Si el colesterol alto es uno de sus factores de riesgo, puede considerar la posibilidad de tomar estatinas, informa la American Heart Association (AHA)¹⁶. Según la AHA¹⁷, un estudio reciente ha demostrado que estos medicamentos ayudan a reducir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares. Y lo que es mejor, si tiene riesgo de padecer una enfermedad cardíaca, la AHA¹⁸ afirma que se ha demostrado que las estatinas también reducen el riesgo de estas enfermedades.

En resumen, es importante priorizar su salud y tomar medidas para prevenir los accidentes cerebrovasculares, que pueden tener consecuencias devastadoras. Además, asegúrese de conocer los síntomas de un accidente cerebrovascular para que, si sucede, pueda reconocerlo y saber qué medidas tomar.